Eine Gruppe internationaler Forscher hat in der peruanischen Nazca-Wüste mithilfe von Künstlicher Intelligenz (KI) 303 bisher unbekannte Geoglyphen entdeckt. Diese antiken Symbole, die Vögel, Pflanzen, menschliche Figuren und sogar einen Orca mit einem Messer darstellen, verdoppeln fast die Anzahl der bisher bekannten Nazca-Linien.
Die Entdeckung, die im Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) veröffentlicht wurde, markiert einen wichtigen Schritt in der Archäologie, da die KI dabei half, eine bislang mühsame Suche zu beschleunigen. Die Funde liefern neue Erkenntnisse auf die symbolischen Darstellungen und deren mögliche Bedeutung für die alten Nazca-Kulturen, die vor etwa 2000 Jahren in dieser Region lebten.
Liste der Motive in den jüngst identifizierten Nazca-Geoglyphen
- Menschliche Motive:
- Menschenähnliche Figuren: Diese Figuren machen einen erheblichen Teil der Relief-Geoglyphen aus und zeigen wahrscheinlich Individuen oder Gruppen an.
- Köpfe: Oft werden Köpfe losgelöst von Körpern dargestellt, manchmal auch in Verbindung mit menschlichen Figuren. Die Forscher vermuten, dass es sich um Darstellungen von Trophäenköpfen handeln könnte.
- Zeremonielle Szenen: Einige Geoglyphen zeigen Gruppen von Menschen in scheinbar rituellen Zusammenhängen, was auf komplexe soziale Praktiken hindeutet.
- Mensch-Tier-Interaktionen: Diese Motive zeigen die Interaktion von Menschen mit Tieren, oft domestizierten, und zeigen möglicherweise Aspekte des täglichen Lebens oder von Ritualen.
- Tierische Motive:
- Domestizierte Tiere:
- Kameliden: Kameliden, insbesondere Lamas, sind ein häufiges Motiv und spiegeln ihre Bedeutung für die Nazca-Kultur wider, sowohl als Lasttiere als auch als Nahrungsquelle.
- Wilde Tiere: Obwohl sie in den Relief-Geoglyphen weniger häufig vorkommen als menschliche Motive, sind auch wilde Tiere vertreten, darunter:
- Vögel
- Katzen
- Schlangen
- Affen
- Füchse
- Schwertwale
- Fische
- Domestizierte Tiere:
Die in den jüngst gefundenen Relief-Geoglyphen dargestellten Motive unterscheiden sich deutlich von den Motiven der vorher bekannten, größeren, linienartigen Geoglyphen, die hauptsächlich wilde Tiere zeigen. Dieser Unterschied deutet auf unterschiedliche Funktionen der beiden Geoglyphentypen hin.
Die Relief-Geoglyphen, die sich oft in der Nähe von Pfaden befinden, dienten wahrscheinlich der Übermittlung von Informationen über menschliche Aktivitäten an Einzelpersonen oder kleine Gruppen. Die Betonung menschlicher Motive, domestizierter Tiere und ritueller Szenen unterstützt diese Interpretation.
Alte Kunst, moderne Technik: Die Rolle der KI
Die Nazca-Linien wurden bereits Anfang des 20. Jahrhunderts entdeckt, doch die jüngsten Fortschritte in der KI haben die Erforschung dieser antiken Stätte revolutioniert. Ein Team von Forschern der Yamagata-Universität in Japan und dem IBM Thomas J. Watson Research Center in den USA entwickelte ein spezielles Modell zur Objekterkennung. Dieses analysierte hochauflösende Satellitenbilder und identifizierte potenzielle Standorte für neue Geoglyphen.
Archaeologists use AI to discover 303 unknown geoglyphs near Nazca Lines https://t.co/F1pBlrVomj
— Guardian Australia (@GuardianAus) September 27, 2024
Das Modell wurde mit den bekannten Symbolen trainiert, obwohl die Anzahl der vorhandenen Trainingsbilder begrenzt war. Trotz dieser Herausforderung ermöglichte die KI eine schnellere und genauere Analyse, die traditionelle Methoden weit übertraf. Sie erfasste über 47.000 potenzielle Fundstellen, von denen die Forscher schließlich 1.309 als besonders vielversprechend einstuften.
Archaeologists recently discovered a giant cat ‘geoglpyh’ etched into a hillside in Peru which dates back to 200 BCE.
— Massimo (@Rainmaker1973) September 20, 2024
The giant cat stretches 36.5 meters and was found at the historic Nazca Lines, an UNESCO World Heritage Site. pic.twitter.com/0TJUhkRB8e
Die Vielfalt der neu entdeckten Symbole
Die neu entdeckten Nazca-Geoglyphen umfassen eine erstaunliche Bandbreite an Darstellungen. Zu den figurativen Geoglyphen gehören menschliche Figuren, darunter einige mit Kopfbedeckungen, sowie Abbildungen von Tieren wie Vögeln und einem Orca. Besonders bemerkenswert ist die Darstellung eines Orcas, der ein Messer hält, eine bisher einzigartige Entdeckung in der Geschichte der Nazca-Linien.
Die Symbole variieren in Größe, wobei einige lediglich 9 Meter lang sind, während andere die Größe eines Fußballfelds erreichen. Im Gegensatz zu den bereits bekannten Linien-Typen, die oft wildlebende Tiere wie Affen oder Wale darstellen, zeigen die kleineren Relief-Typen hauptsächlich Darstellungen von Menschen und domestizierten Tieren, was auf ihre symbolische Bedeutung im täglichen Leben der Nazca-Kultur hindeutet. Interessanterweise sind auch Symbole, die den menschlichen Kopf und Aspekte des Opferrituals darstellen, unter den neuen Funden.
Der Zweck der Geoglyphen: Heilige Orte oder Kommunikationsmittel?
Trotz der umfangreichen Entdeckungen bleibt der genaue Zweck der Nazca-Linien bis heute ein Rätsel. Die Forscher vermuten, dass die Geoglyphen für rituelle oder religiöse Zwecke verwendet wurden. Einige Hypothesen deuten darauf hin, dass sie Teil eines Kalendersystems oder astronomischer Beobachtungen waren. Andere Theorien gehen davon aus, dass sie eine Rolle bei Zeremonien spielten, vielleicht als Teil von Pilgerreisen.
Eine neue Untersuchung der Anordnung und Verteilung der Symbole hat gezeigt, dass die kleineren, menschlichen Darstellungen entlang von alten Pfaden angelegt wurden, die die Nazca durch die Wüste führten. Dies legt nahe, dass die Menschen diese Symbole möglicherweise in kleinen Gruppen besuchten. Größere Geoglyphen hingegen waren oft mit breiten Linien und geometrischen Formen verbunden, die vermutlich bei größeren, gemeinschaftlichen Zeremonien eine Rolle spielten.
Die Art und Weise, wie die Symbole auf diese Pfade verteilt sind, deutet darauf hin, dass sie möglicherweise als Wegmarkierungen oder Orientierungspunkte dienten. Auch die Vorstellung, dass sie für die Durchführung von Ritualen und Opfern genutzt wurden, wird von den neuesten Erkenntnissen gestützt.
Eine Chronologie zu den Nazca Linien
| Jahr | Wichtige Entdeckungen und Ereignisse |
|---|---|
| 1926 | Alfred Kroeber entdeckt die ersten Nazca-Geoglyphen und dokumentiert sie. |
| 1940er Jahre | Erste systematische Erkundungen durch Luftaufnahmen unter der Leitung von Paul Kosok. |
| 1960er Jahre | Maria Reiche, eine deutsche Mathematikerin und Archäologin, widmet ihr Leben der Erforschung und Erhaltung der Nazca-Linien. |
| 1994 | Die Nazca-Linien werden zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. |
| 2004 | Einführung hochauflösender Satellitenbilder, die die Entdeckung weiterer Geoglyphen ermöglichen. |
| 2020 | Ein internationales Team entdeckt 143 neue Nazca-Geoglyphen, darunter mehrere menschliche Figuren. |
| 2024 | Mit Unterstützung von Künstlicher Intelligenz werden 303 neue Geoglyphen entdeckt, fast doppelt so viele wie zuvor bekannt. |
Wichtiges Hilfsmittel für die Archäologie
Die Anwendung von KI in der Archäologie hat das Potenzial, die Forschung grundlegend zu verändern. Durch den Einsatz von Algorithmen und maschinellem Lernen können riesige Mengen an Daten schneller und effizienter verarbeitet werden als durch traditionelle Methoden.
Im Fall der Nazca-Wüste ermöglichte die KI den Forschern, über 47.000 potenzielle Fundstellen zu identifizieren, von denen 1.309 als besonders vielversprechend eingestuft wurden. Dies reduzierte den Arbeitsaufwand erheblich, da die Forscher ihre Feldarbeit auf spezifische, von der KI identifizierte Orte konzentrieren konnten.
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Die Technologie ist jedoch kein Ersatz für menschliche Expertise, sondern vielmehr ein Werkzeug, das die Arbeit der Archäologen ergänzt. Die Entdeckung von 303 neuen Geoglyphen ist ein deutlicher Beweis dafür, dass der Einsatz von KI die Effizienz und den Umfang archäologischer Forschung erheblich steigern kann.
Die Forscher betonen jedoch, dass die Feldarbeit weiterhin unverzichtbar ist, um die Genauigkeit der KI zu überprüfen. Viele der neuen Symbole wurden erst durch den direkten Besuch und die Untersuchung vor Ort bestätigt, wobei Drohnen ebenfalls eine entscheidende Rolle spielten.
Dieser Beitrag wurde zuletzt aktualisiert: 4. Oktober 2024
