Ein Archäologenteam unter der Leitung von Forschern der University of California fand in der ostenglischen Grafschaft Suffolk eine Struktur aus der Zeit der Könige von East Anglia, vor etwa 1.400 Jahren. Die Indizien legen nahe, dass es sich um die Überreste eines Tempels aus vorchristlicher Zeit handelt. Die auf privatem Ackerland gelegene Anlage ist etwa 10 Meter lang und 5 Meter breit und besteht aus massiven Holzpfeilern und einem Lehmboden. Es ist damit einer der größten und besterhaltenen vorchristlichen Tempel in England.
Wie die lokale Verwaltung, das Suffolk County Council bestätigte, wurden bereits vergangenes Jahr im nahegelegenen Rendlesham Überreste eines königlichen Saals aus Holz freigelegt. Zudem wurden in diesem Jahr weitere Beweise gefunden worden, die für eine königliche Stätte sprechen. Dazu zählen feine Metallarbeiten wie eine Gussform für dekoratives Pferdegeschirr. Ähnliche Metallarbeiten wurden bereits bei dem nahegelegenen Königsgrab Sutton Hoo gefunden.
Zeugnisse einer vorchristlichen Herrschaft
Professor Christopher Scull von der Cardiff University erachtet den Fund als bedeutendes Zeugnis der vorchristlichen Könige von East Anglia. :
„Die Ergebnisse der Ausgrabungen in Rendlesham sprechen eindrucksvoll von der Macht und dem Reichtum der Könige von East Anglia und der Hochkultur der Gesellschaft, die sie regierten.“
'Possible temple' from 1,400 years ago uncovered by archaeologists in Suffolk
— Sky News (@SkyNews) November 22, 2023
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„Der mögliche Tempel oder Kultraum liefert seltene und bemerkenswerte Beweise für die Ausübung der vorchristlichen Glaubensvorstellungen an einem königlichen Ort, die die frühe englische Gesellschaft prägten.“
„Seine markanten und massiven Fundamente deuten darauf hin, dass eines der Gebäude, 10 Meter lang und 5 Meter breit, für seine Größe ungewöhnlich hoch und robust gebaut war, vielleicht also für einen besonderen Zweck errichtet wurde.“
Eine Chronologie der Besiedlung von Suffolk
| Jahr | Ereignis |
|---|---|
| Vor 5000 v. Chr. | Erste Besiedlung durch Jäger und Sammler |
| 2500 v. Chr. | Beginn der Bronzezeit |
| 800 v. Chr. | Beginn der Eisenzeit |
| 43 n. Chr. | Eroberung durch die Römer |
| 410 n. Chr. | Abzug der Römer |
| 500 n. Chr. | Ankunft der Angelsachsen |
| 527 n. Chr. | Gründung des Königreichs East Anglia durch Rædwald |
| 631 n. Chr. | Christianisierung von East Anglia durch König Edwin |
| 870 n. Chr. | Eroberung von East Anglia durch die Dänen |
| 917 n. Chr. | Rückeroberung von East Anglia durch die Angelsachsen |
| 1016 n. Chr. | Eroberung von England durch die Normannen |
| 1066 n. Chr. | Schlacht von Hastings |
| 1086 n. Chr. | Suffolk wird Teil des englischen Königreichs |
Spuren einer großflächigen Siedlungsanlage
Die Archäologen haben in der Gegend um Rendlesham eine ausgedehnte Siedlungspuren entdeckt, der Hinweise auf menschliche Aktivitäten aus einer Zeitspanne von 6.000 Jahren liefert. Der 15 Hektar große Komplex ist von einem Schutzgraben umgeben und umfasst drei Holzgebäude, zwei Gräber und Überreste von Siedlungen aus der Steinzeit bis zur Römerzeit.
Einige Indizien deuten darauf hin, dass die Siedlung einst eine römische Steuererhebungsstätte gewesen sein könnte. Die römische Einnahme der Gebiete wird auf das Jahr 43 n. Chr. datiert, als die Römer im nahegelegen Essex ihre Siedlung Colchester gründeten, die nachfolgend zum Zentrum der römischen Besatzer auf der Insel war.
Wie die Peutinger-Tafel, eine antike römische Karte beweist, waren das heutige Suffolk und seine Umgebung in der Folgezeit von einem weitreichenden römischen Straßennetz durchzogen. Diese öffentlichen römischen Straßen dienten vor allem dem Transport und der Kommunikation.
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Nach dem Ende der römischen Phase im fünften Jahrhundert wurde das Königreich East Anglia im Jahr 571 aus dem Zusammenschluss der Siedlungen ‚North Folk‘ und ‚Suth Folk“ gegründet, die bis heute namensgebend für die lokalen Grafschaften geblieben sind.
