Wissenschaftler stehen vor einem neuen Rätsel: Ein mysteriöses Loch auf dem Mars könnte Aufschluss über die geologische Vergangenheit des Planeten und seine potenzielle Bewohnbarkeit geben. Diese Entdeckung eröffnet neue Perspektiven für zukünftige Marsmissionen.
Die HiRISE-Kamera des Mars Reconnaissance Orbiters hat kürzlich ein Loch in der Region des Arsia Mons erfasst. Der Durchmesser der Grube beträgt nur wenige Meter, doch die Tiefe wird auf etwa 178 Meter geschätzt. Diese Aufnahme wirft die Frage auf, ob das Loch Zugang zu einer unterirdischen Lavaröhre bietet – Strukturen, die als Schutzräume für zukünftige Marsbesiedlungen dienen könnten.
HiPOD: The Little Pit
— HiRISE: Beautiful Mars (NASA) (@HiRISE) May 21, 2024
This image was acquired to determine if any underlying void (open fracture or normal fault) and associated faults can be observed in this part of Arsia Mons.https://t.co/mTddx1r4ex
NASA/JPL-Caltech/UArizona#Mars #science #NASA pic.twitter.com/cyPS6BnFhb
Geologische Rätsel und mögliche Lösungen
Unterirdische Lavaröhren könnten auf dem Mars eine wichtige Rolle spielen. Sie bieten Schutz vor der starken Strahlung, extremen Temperaturschwankungen und heftigen Staubstürmen, die die Oberfläche des Roten Planeten heimsuchen.
Solche Lavaröhren existieren auf der Erde und dem Mond, und es gibt Hinweise darauf, dass sie auch auf dem Mars vorkommen könnten. Die kürzlich entdeckte Grube könnte eine Öffnung zu einem solchen Netzwerk sein.
Die Region um Arsia Mons
Arsia Mons ist einer der drei ruhenden Vulkane des Tharsis Montes, einer vulkanischen Region, die sich über tausende Quadratkilometer erstreckt. Diese Region liegt etwa 10 Kilometer über dem mittleren Niveau des Mars und war in der Vergangenheit vulkanisch aktiv. Die vulkanische Aktivität hat das Gebiet geprägt und könnte zur Bildung von unterirdischen Hohlräumen und Röhren geführt haben.
Unterschiedliche Interpretationen der HiRISE-Aufnahmen
Die HiRISE-Aufnahmen des Lochs in der Nähe des Arsia Mons zeigen eine beleuchtete Seitenwand, die auf eine zylindrische Grube hindeutet. Solche Gruben sind auch auf Hawaii zu finden, wo sie als Pitkrater bekannt sind. Diese entstehen durch vulkanische Einstürze und sind nicht mit Lavaröhren verbunden.
Die Ähnlichkeit zu den Pitkratern auf Hawaii könnte bedeuten, dass das Loch auf dem Mars ebenfalls keinen Zugang zu einer Lavaröhre bietet. Die Bilder wurden von der University of Arizona analysiert, die feststellte, dass die beleuchtete Seitenwand möglicherweise darauf hindeutet, dass es sich lediglich um eine zylindrische Grube handelt und nicht um einen Zugang zu einer größeren Höhle oder Lavaröhre.
Wichtigste Fakten im Überblick
| Fakt | Detail |
|---|---|
| Ort | Arsia Mons, Mars |
| Durchmesser der Grube | Einige Meter |
| Tiefe der Grube | Etwa 178 Meter |
| Analyse durch | University of Arizona |
| Vergleichbare Strukturen | Pitkrater auf Hawaii (bis zu 186 Meter tief) |
| Potenzielle Nutzung | Schutz vor Strahlung und extremen Bedingungen für zukünftige Marsbewohner |
| Besondere Merkmale der Region | Vulkanische Aktivität, Teil des Tharsis Montes |
| Potenzielle Bedeutung | Möglicher Zugang zu unterirdischen Lavaröhren |
Vergleiche mit irdischen und lunaren Strukturen
Pitkrater auf Hawaii und dem Mond weisen ähnliche Dimensionen wie die Grube auf dem Mars auf. Diese Krater sind zwischen 8 und 1.140 Meter breit und bis zu 186 Meter tief. Auf dem Mond wurden Gruben entdeckt, die stabile Temperaturen von etwa 17 Grad Celsius aufweisen und Zugang zu unterirdischen Lavaröhren bieten. Die geringere Schwerkraft auf dem Mars könnte sogar zur Bildung größerer Lavaröhren führen als auf der Erde.
Weitere interessante Themen
Die Entdeckung solcher Gruben auf dem Mars könnte wertvolle Hinweise auf die geologische Vergangenheit des Planeten und seine potenzielle Bewohnbarkeit liefern. Forscher hoffen, dass zukünftige robotische Missionen mehr Klarheit bringen und möglicherweise den Zugang zu diesen unterirdischen Strukturen ermöglichen könnten. Insbesondere eine Grube auf dem Vulkan Pavis Mons zeigt Anzeichen eines Hohlraums, der größer sein könnte als alle bisher auf der Erde entdeckten Lavaröhren.
Weitere Quellen
